Tarcisio Merati nasce a Bonate Sopra, vicino a Bergamo, nel 1934. Tarcisio si ribella presto alle condizioni disagiate e allo stile di vita della sua famiglia. Perde il padre quando è piccolo. La madre si risposa con un uomo rozzo che spesso lo picchia. Dopo le elementari e una scuola di avviamento professionale, lavora prima come garzone di panetteria poi come muratore. A 25 anni subisce un tracollo psichico: la miseria, le liti in famiglia, un lavoro non amato lo rendono vulnerabile. Lui reagisce scegliendo un nuovo ruolo sociale, in preda a un delirio di onnipotenza.

Nel 1959 entra per la prima volta nell’ospedale neuropsichiatrico di Bergamo. Entra ed esce dal manicomio più volte con la diagnosi di “psicosi in ritardo mentale”. Nel 1970 scopre la pittura e fino al 1983 la sua produzione artistica è enorme. Frequenta l’atelier dalla mattina alla sera e non ha altro interesse che la pittura. Il suo mondo si popola di immagini, di un suo personale alfabeto, fatto di meraviglia e stupore, in un’esplosione di colori. E i disegni, dal segno grafico, diventano “uccelletti”, “macchinette”, “aeroplanini”. Muore nel 1995.